Mes de la Herencia AAPI

8 de mayo de 2023

Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico (Mes de la Herencia AAPI) es una celebración anual que reconoce las contribuciones históricas y culturales de individuos y grupos de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico a Estados Unidos. El término general AAPI engloba culturas de todo el continente asiático -incluidos el este, el sudeste y el sur de Asia- y las islas del Pacífico de Melanesia, Micronesia y Polinesia.


Orígenes del Mes de la Herencia AAPI

En 1977, el representante de Nueva York Frank Horton presentó una resolución que proponía proclamar los 10 primeros días de mayo Semana de la Herencia Asiática/Pacífica Americana. El senador hawaiano Daniel Inouye presentó una resolución conjunta similar ese mismo año. Al no aprobarse las resoluciones, el representante Horton presentó otra resolución conjunta al año siguiente, en la que solicitaba al presidente que proclamara una semana durante los 10 primeros días de mayo a partir de 1979, incluidos el 7 y el 10 de mayo, como Semana de la Herencia Asiática/Pacífica Americana.


Después de que la Cámara de Representantes y el Senado aprobaran la Resolución, el Presidente Jimmy Carter la convirtió en ley pública el 5 de octubre de 1978. De 1980 a 1990, todos los presidentes aprobaron proclamas anuales para la Semana de la Herencia Asiática/Pacífica. En 1990, el Congreso amplió la celebración de una semana a un mes. En 1992, durante el gobierno de George H. W. Bush, mayo fue designado Mes de la Herencia Asiática y Americana del Pacífico. En 2009, el Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico pasó a llamarse Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico.


Se eligió el mes de mayo para el Mes de la Herencia AAPI porque conmemora la inmigración de los primeros japoneses a Estados Unidos el 7 de mayo de 1843. Mayo también es un mes importante porque reconoce el Día de la Espiga Dorada, el 10 de mayo de 1869, que marca la finalización del ferrocarril transcontinental que se construyó con importantes contribuciones de trabajadores chinos.


¿Por qué celebramos el Mes de la Herencia AAPI?

Los estadounidenses de origen asiático y de las islas del Pacífico han contribuido significativamente a muchas facetas de la cultura y la sociedad estadounidenses, como la ciencia y la medicina, la literatura y el arte, los deportes y el ocio, el gobierno y la política, y el activismo y el derecho. En 2021, Kamala Harris se convirtió en la primera vicepresidenta estadounidense de origen asiático.


Los asiático-americanos y los isleños del Pacífico tienen una larga historia en Estados Unidos, a pesar del estereotipo de que son "extranjeros perpetuos", la idea de que los asiático-americanos y los isleños del Pacífico son intrínsecamente extranjeros, otros y no verdaderamente estadounidenses.


En el siglo XVI, los filipinos que escapaban de los trabajos forzados y la esclavitud durante el comercio de galeones españoles emigraron a Norteamérica, llegando a establecer un asentamiento en St. Malo, Luisiana, en 1763. Durante la fiebre del oro de California en la década de 1850, una oleada de inmigrantes asiáticos llegó a la costa oeste y proporcionó mano de obra para las minas de oro, las fábricas y el ferrocarril transcontinental. En 1882, el Congreso promulgó la Ley de Exclusión China, que prohibía la inmigración china durante 20 años.


Japoneses y coreanos empezaron a emigrar a Estados Unidos en 1885 para sustituir a la mano de obra china en la construcción de ferrocarriles, la agricultura y la pesca. Sin embargo, en 1907, la inmigración japonesa quedó restringida por un "Acuerdo entre caballeros" entre Estados Unidos y Japón. El movimiento por los derechos civiles contribuyó a la liberalización de las leyes de inmigración. La Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 modificó las restrictivas cuotas de origen nacional y permitió que un gran número de asiáticos e isleños del Pacífico llegaran a Estados Unidos con sus familias. A mediados de la década de 1970, refugiados del sudeste asiático como Vietnam, Camboya y Laos llegaron a Estados Unidos huyendo de la guerra, la violencia y las penurias.



En la actualidad, los asiático-americanos y los isleños del Pacífico son el grupo racial de más rápido crecimiento en Estados Unidos. El Mes de la Herencia AAPI celebra la singular trayectoria de todos los inmigrantes y ciudadanos AAPI en Estados Unidos y sus experiencias vitales, tradiciones y culturas únicas.


Racismo antiasiático

Desde su inmigración a Estados Unidos, los asiáticos se han enfrentado a la xenofobia, el racismo, los prejuicios y la violencia. Los trabajadores chinos sufrieron abusos, robos y asesinatos en San Francisco en la década de 1850. En 1854, el Tribunal Supremo de California dictaminó en el caso People v. Hall que las personas de ascendencia asiática no podían testificar contra un blanco ante un tribunal, lo que significaba que los blancos podían evitar el castigo por delitos contra los asiáticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, entre 1942 y 1945, las personas de ascendencia japonesa fueron encarceladas en campos de internamiento por todo el país.


Al principio de la pandemia de COVID-19, la retórica racista y xenófoba sobre los orígenes del virus provocó un repunte del racismo y la violencia contra los asiáticos, y personas AAPI de todas las edades y culturas fueron acosadas verbal y físicamente y asesinadas en ciudades de todo Estados Unidos. Como respuesta al aumento de la violencia contra los asiáticos, la AAPI Equity Alliance, Chinese for Affirmative Action y el Departamento de Estudios Asiático-Americanos de la Universidad Estatal de San Francisco lanzaron la coalición Stop AAPI Hate el 19 de marzo de 2020. La coalición rastrea y responde a la violencia, el odio, el acoso, la discriminación, el rechazo y la intimidación de las personas AAPI.


En enero de 2021, la Casa Blanca publicó un "Memorándum de condena y lucha contra el racismo, la xenofobia y la intolerancia contra los asiático-americanos y los isleños del Pacífico en Estados Unidos", en el que reconocía su papel en el fomento de los sentimientos xenófobos y proponía formas de prevenir la discriminación, el acoso, la intimidación y los delitos motivados por el odio contra las personas AAPI.


Fuentes adicionales:

https://www.asianpacificheritage.gov/

https://smithsonianapa.org/about/

https://www.history.com/topics/holidays/asian-american-pacific-islander-heritage-month




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