Catholic Charities Food Rescue

11 de septiembre de 2023

CATHOLIC CHARITIES FOOD SHELF AYUDA A LAS PERSONAS Y AL PLANETA MEDIANTE EL RESCATE DE ALIMENTOS

Cada día se desperdician grandes cantidades de alimentos porque las tiendas de comestibles, los productores de alimentos e incluso los agricultores no tienen otras opciones. Cuando los productos envasados, los lácteos, los productos agrícolas y las carnes se acercan al final de su fecha de caducidad, los minoristas, agricultores y fabricantes de alimentos buscan una alternativa a los vertederos.

 

Con su programa de rescate de alimentos, Catholic Charities Emergency Service Food Shelf se asocia con fuentes de alimentos locales para desviar alimentos seguros y comestibles de los vertederos y distribuirlos a hogares que sufren inseguridad alimentaria.

 

"El rescate de alimentos hace justamente lo que su nombre indica: evita que alimentos frescos y comestibles vayan a parar a los vertederos", dijo Eric Vollen, gerente del programa de Servicios de Emergencia de Catholic Charities. "Hay muchas razones por las que los alimentos podrían no haberse vendido en un negocio, incluyendo productos con fecha cercana, abolladuras en las latas o exceso de existencias, y aunque puede que no sean alimentos perfectos, son alimentos buenos y nutritivos."


Según Feeding America, la mayor organización nacional de lucha contra el hambre, cada año se desperdician en Estados Unidos 119.000 millones de libras de alimentos, lo que equivale a 130.000 millones de comidas y más de 408.000 millones de dólares. Casi el 40% de todos los alimentos de Estados Unidos se desperdicia, lo que contribuye en gran medida a las emisiones de carbono que dañan nuestro medio ambiente. El desperdicio de alimentos es también una oportunidad perdida para la red de lucha contra el hambre, ya que estos alimentos frescos y comestibles podrían estar ayudando a alimentar a las familias. 


Cloud, incluyendo Coborn's, Cash Wise, Costco, Sam's Club, Fresh Thyme y otros, son tan importantes: todos participan en el rescate de alimentos al por menor, recogiendo miles de kilos de productos agrícolas, lácteos, charcutería, carne, panadería y comestibles para distribuirlos a Catholic Charities Food Shelf.


Las tiendas de comestibles Coborn's llevan más de 15 años participando en el rescate de alimentos al por menor. Las 66 tiendas Coborn's de Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin y Michigan participan y proporcionan alimentos a quienes los necesitan en sus comunidades.


"Nuestra asociación Food Rescue con minoristas de restauración como Coborn's nos permite acceder a alimentos no vendidos, pero sanos, que de otro modo se desperdiciarían", afirma Vollen.

"Además, los alimentos rescatados de tiendas de comestibles, restaurantes y granjas que donan a Catholic Charities Food Shelf y a otras organizaciones de rescate de alimentos sin ánimo de lucro pueden obtener una deducción fiscal por su donación. Es un buen incentivo para que esos negocios no tiren esa comida a la basura".


El MPCA y las empresas locales de St. Cloud también ayudan a evitar el desperdicio de alimentos


Cuando los alimentos se estropean o se tiran antes de comerlos, se desperdician los recursos que se emplearon en su producción. Los alimentos ocupan espacio en los vertederos y liberan gases de efecto invernadero al descomponerse, en lugar de nutrir a las personas o ayudar a paliar la inseguridad alimentaria.


La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) se compromete a garantizar que cada habitante de Minnesota tenga un aire saludable, tierras sostenibles, agua limpia y un mejor clima, y en 2019, lanzó el programa de subvenciones "Prevención de alimentos desperdiciados y rescate de alimentos". El programa, aprobado por la Legislatura en 2019, está específicamente diseñado para financiar proyectos que ayuden a alimentar a las personas hambrientas y ayudar a las organizaciones a minimizar sus alimentos desperdiciados.


En 2022, Catholic Charities Food Shelf recogió 1.026.276 libras de alimentos a través de su programa de rescate de alimentos y recibió la subvención "Prevención del desperdicio de alimentos y rescate de alimentos" de la MPCA para ayudar a construir un nuevo congelador.


Un nuevo congelador era una necesidad crítica, ya que Catholic Charities Food Shelf ha visto un aumento del 120% en el número de libras de rescate de alimentos recogidos anualmente. El centro necesitaba aumentar su capacidad de almacenamiento o tendría que seguir subcontratando espacio de congelación y rechazando las recogidas de alimentos.


Cloud Refrigeration (SCR) y Rice Companies, de Sauk Rapids, que contribuyeron significativamente al proyecto y le dieron vida.


"Estos 400 pies cuadrados adicionales de espacio de congelación nos ayudan a alimentar a nuestra comunidad y acabar con la inseguridad alimentaria", dijo Vollen. "Con la generosa ayuda y el apoyo de nuestro estado y la comunidad, podemos seguir sirviendo alimentos sanos y nutritivos a nuestros vecinos que más lo necesitan."


Los beneficios del rescate de alimentos son muchos. Ayuda tanto a los centros de alimentos como a las familias a ahorrar dinero, ofreciendo alimentos nutritivos sin coste alguno y contribuyendo al mismo tiempo a hacer frente a la inseguridad alimentaria. El rescate de alimentos también evita que miles de kilos de alimentos comestibles acaben en vertederos, donde podrían contaminar el medio ambiente al descomponerse.

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Un día de alegría y conexión en Pond View Estates

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El martes 28 de enero, un grupo de estudiantes de la escuela Trex North visitó Pond View Estates en Albany, organizado por Sandy Baldwin, líder del grupo, y en colaboración con Caridades Católicas de St. Cloud. Julie Ueland, la consejera estudiantil, ayudó a supervisar el proyecto para garantizar que todo saliera bien. Pond View Estates es un Senior Dining Congregate Kitchen, donde las personas mayores se reúnen para disfrutar de las comidas y socializar, por lo que es un entorno perfecto para que estos estudiantes conecten con los residentes. Cuando llegaron los estudiantes, los residentes estaban encantados con la energía juvenil y el entusiasmo que traían. Los estudiantes se pusieron rápidamente manos a la obra para ayudar a los ancianos a crear tarjetas de San Valentín antes de la comida. El ambiente se llenó de creatividad y risas mientras todos colaboraban en la elaboración de unas tarjetas llenas de color y detalle. Después, el grupo disfrutó de un almuerzo en el que el comedor se llenó de animadas conversaciones. Los estudiantes interactuaron con los ancianos, escucharon sus historias y establecieron nuevas relaciones. La visita tendió un puente entre generaciones, fomentando interacciones significativas y alegres. El momento culminante del día fue el bingo que siguió a la comida, donde la emoción llenó la sala a medida que se iban llamando los números. La competencia amistosa provocó muchas risas, sobre todo cuando alguien estaba a un solo número de ganar, pero otro participante se hizo con el premio antes que nadie. La diversión, la camaradería y los momentos compartidos hicieron sonreír a todo el mundo. Algunas de las interacciones más destacadas fueron las de Joseph y Riley con el residente Victor Tschida y la de Tianna con el residente Ken Bunger. Estas conexiones pusieron de relieve el profundo impacto de las amistades intergeneracionales. Para muchos de los residentes, la visita de los estudiantes fue una experiencia inesperada pero entrañable, que les recordó a todos la importancia de dedicarse tiempo los unos a los otros. Fue un hermoso día de fomento de la comunidad, la conexión y la amabilidad. Cuando los estudiantes se preparaban para marcharse, se respiraba una sensación de satisfacción en el ambiente. El día no sólo había alegrado la vida de los mayores, sino que también había dejado una huella imborrable en los alumnos, que comprendieron mejor la alegría y la satisfacción que se obtienen pasando tiempo de calidad con los demás. El día terminó con sonrisas, abrazos y promesas de volver, un recordatorio de lo poderosa y significativa que puede ser la conexión humana.

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En la escuela primaria Lincoln de Little Falls, la clase de preescolar prospera gracias a la Srta. Maranda y a Dorothy, una abuela de acogida voluntaria. La Sra. Maranda valora tener a la abuela Dorothy en el aula. "Es estupendo tener a alguien con una perspectiva nueva que conecte con los alumnos", dice. Dorothy ayuda a los estudiantes con los estudios y aporta un enfoque afectuoso a los alumnos más jóvenes. Dorothy disfruta de su trabajo, que considera divertido y significativo. "Los niños son muy divertidos y me alegra poder ayudarles con lecciones que repercuten en su aprendizaje durante años", afirma. El aprecio entre la señorita Maranda y Dorothy es mutuo. "Dorothy aporta positividad, es servicial y amable, y se ha convertido en parte integrante de nuestro equipo de clase", dice la señorita Maranda. Dorothy se siente valorada, sobre todo cuando los profesores notan su impacto en los alumnos. "Cuando mi profesora me dice: 'Puedo decir con qué alumnos has trabajado', me hace saber que estoy marcando la diferencia", dice Dorothy. Su colaboración ha dado lugar a momentos conmovedores, como cuando un alumno abrazó a Dorothy en Walmart. "Demuestra la conexión duradera que hemos establecido", recuerda Dorothy. La Srta. Maranda se hace eco de esto, diciendo: "Estaríamos encantados de acoger a otro abuelo adoptivo en nuestro programa. Es reconfortante contar con la figura de un abuelo que tiene un impacto duradero tanto en el aprendizaje como en las relaciones." El apoyo de Dorothy es importante para los alumnos con dificultades. "Me encanta animarles a dar lo mejor de sí mismos", dice, y disfruta viendo sus caras de orgullo cuando comprenden un concepto o terminan un proyecto. La colaboración entre la Srta. Maranda y Dorothy pone de relieve el impacto de los voluntarios. La positividad, el apoyo y la perspectiva de Dorothy mejoran la experiencia de aprendizaje y proporcionan una ayuda inestimable a los profesores, mostrando los beneficios mutuos del Programa de Abuelos Adoptivos.
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